Je savais déjà que l’acier fonctionnait. J’ai recommencé à parler de mon idée d’une surface de cuisson en acier avec mon père et mon frère, avec moins de prudence maintenant – et ils ont commencé à faire le tour. C’était peut-être ma confiance dans le produit, ou peut-être qu’ils étaient convaincus par la pizza incroyable que je faisais. J’ai affiné le prototype et ils ont commencé à voir comment mon projet passion pouvait devenir une source de revenus.
Le lancement d’un nouveau produit n’est pas aussi simple que de mettre un morceau d’acier dans une boîte avec un logo et de l’expédier. Lors du développement de l’acier de cuisson, j’ai dû tenir compte de sa taille, de sa forme et de son poids – qu’est-ce qui fonctionnerait sans être trop encombrant? J’ai mesuré de manière obsessionnelle la chaleur et la taille des fours (ce qui fait probablement de moi une personne d’intérêt chez Home Depot). J’ai pratiquement porté des ornières sur le trottoir entre notre usine de production et la cuisine de mes parents avec les dernières versions, testant le processus d’assaisonnement pour rendre l’acier alimentaire.
Plus je testais l’acier, plus je réalisais que c’était polyvalent. Il pourrait être utilisé pour rôtir de la viande et des légumes, faire du pain et même congelé et utilisé pour faire des créations de crème glacée en forme de dalle. Mais comment l’appellerions-nous? J’ai ma brillante épouse à remercier pour le nom: Baking Steel. C’était parfait: factuel, simple et, comme l’acier, pas seulement pour la pizza
Au début, j’étais tellement concentré sur le fonctionnement du produit que je n’avais aucun objectif de vente. La vente d’un seul semblait être le meilleur endroit pour commencer. Après avoir vu d’autres petites entreprises réussir avec des plateformes de financement participatif comme Kickstarter, j’ai décidé que c’était ce dont nous avions besoin pour prouver que l’acier était un produit viable. J’ai fixé un objectif modeste de 3 000 $, juste assez pour couvrir la première production. J’avais le soutien de mes amis et de ma famille, et je savais que Baking Steel faisait la meilleure pizza maison que j’aie jamais goûtée, mais quelqu’un d’autre s’en soucierait-il? Après tout, près des deux tiers des projets Kickstarter ne sont jamais entièrement financés.
Dès que le site a été mis en ligne, j’ai contacté tous ceux que je connaissais, à qui je parlais, sortais ou achetais un café au lait. Un jour plus tard, nous avons fait notre objectif. Ça se passait vraiment!
Avant la clôture de la campagne, quelque chose d’incroyable s’est produit. Kenji Lopez-Alt, le directeur culinaire du site Web de cuisine populaire Serious Eats, a envoyé un courriel pour lui demander s’il pouvait en essayer un. Quelques jours plus tard, il a publié une critique déclarant que le Baking Steel avait fait sauter sa pierre à pizza préférée de l’eau: les choses ont fait boule de neige et le nombre de contributeurs de Kickstarter a doublé.
Notre premier Steel a été expédié en 2012. Depuis, nous avons apporté des projets de boulangerie et de restauration de qualité dans des milliers de foyers. J’ai ouvert une cuisine de test près de chez moi dans la région de Boston et je travaille avec un incroyable chef, Craig Hastings, qui aide à développer des recettes. L’acier a inspiré une nouvelle génération de pizzaiolistes. Et avec notre nouvel acier de cuisson à surface de cuisson, nous avons étendu la puissance de cuisson de l’acier à une plus large gamme d’applications. Les amateurs de Baking Steel rêvent constamment de nouvelles recettes, des tartes à la coqueluche aux légumes grillés en passant par des steaks parfaits et oui, même des muffins anglais, dont certains ont été aimablement fournis pour ce livre. (Si vous trouvez une nouvelle recette de Baking Steel, partagez-la avec moi à andris@bakingsteel.com.)
C’est incroyable ce qu’un morceau d’acier a fait pour ma vie. Permettez-moi de vous montrer ce que cela peut faire dans votre cuisine.